Geboren und aufgewachsen in Los Angeles, wurde Courtney Whitmore von ihrer alleinerziehenden Mutter Barbara aufgezogen. Courtney mochte den neuen Freund ihrer Mutter Pat Dugan nicht und kam vor allem am Anfang nicht mit ihm zurecht. Ihre Superhelden-Karriere begann, nachdem ihre Mutter ihr befohlen hatte, in Pats Büro aufzuräumen – was zuvor ihr Schlafzimmer war. Sie fand dort einen Koffer mit einigen alten Gegenständen: Einen Stab, einen Gürtel und ein Hemd mit einem Stern darauf. Sie beschloss, es anzuprobieren, und nachdem sie bei einem Testflug ein Feuer entdeckt hatte, beschloss sie, eine Superheldin zu werden. Sie erwischte den Täter schnell, und ihr Heldendebüt wurde zu einer viralen Sensation. Sie wurde zu Stargirl. [Justice League of America (Vol 3) #9]
Als sie überlegte, was sie als nächstes tun sollte, vertraute sie sich ihrem Freund Tuan an, der ihr beim Kauf eines besseren Kostüms half. Doch die Welt wusste über sie Bescheid, und Pat wusste das auch. Er warnte sie davor, eine Superheldin zu werden, und verriet ein paar Dinge über den früheren Besitzer der Ausrüstung, der gestorben war. Nachdem er Barbara davon erzählt hatte, einigten sie sich darauf, dass, wenn Courtney eine Heldin sein wollte, Pat sie ausbilden würde. Die Familie unterstützte sie, bis sie auf einen Anruf von Shadow Thief antwortete. Der Schurke hatte Geiseln genommen, und die einzige Forderung war, einen Superhelden zu sehen. Entgegen der Warnung von Pat und Barbara ging sie in eine ganz offensichtliche Falle. [Justice League of America (Vol 3) #10]
Es gelang ihr aber Shadow Thief zu verjagen, und sie wurde dafür gefeiert, dass sie Leben gerettet hatte. Als sie nach Hause zurückkehrte, stellte sie jedoch fest, dass Shadow Thief ihr zuvorgekommen war. Das Haus war geplündert, Barbara und Ted waren verwundet, und ihr kleiner Stiefbruder war sogar tot. Obwohl sie ihn nicht mocht, hatte sie dennoch das Gefühl, ihn im Stich gelassen zu haben, und nutzte das Trauma, um eine bessere Heldin zu werden. [Justice League of America (Vol 3) #11 – 12]
