Clifford „Cliff“ Steele war ein Abenteurer und Draufgänger, der zugestimmt hatte, mit experimentellen Nanomaschinen injiziert zu werden, die entwickelt wurden, um seinen Körper im Laufe der Zeit zu verbessern und zu reparieren. Allerdings wurde sein Körper bei einem eigentlich tödlichen Autounfall bei hoher Geschwindigkeit schwer verletzt, doch trotz der verursachten Schäden reagierten die Nanomaschinen in seinem Körper mit der Schaffung eines Roboterkörpers, um sein noch lebendes Gehirn zu umschließen und zu schützen. Obwohl er zunächst über seinen Zustand verzweifelt war, verhinderten die Nanomaschinen, dass er sich selbst töten konnte. Schließlich kam er mit seinem Zustand zurecht und wurde ein freiberuflicher Held namens Robotman, unterstützt von einer Frau namens Maddy, die am Nanomaschinenprojekt beteiligt war und sich für Cliffs Zustand verantwortlich fühlte.
Cliff wurde schließlich von Niles Caulder rekrutiert, um sich seinem Team der Doom Patrol anzuschließen, das aus anderen Helden mit außergewöhnlichen Fähigkeiten bestand. Nachdem Niles Elemental Women davon überzeugt hatte, dass sie von der Justice League verlassen wurde, wurde Element Woman das neuste Mitglied des Team und half Cliff und den anderen Mitglieder bei dem Versuch, Jessica Cruz zu rekrutieren, und am Ende fand sie sich sogar in einem Kampf mit der League wieder. Während des Kampfes enthüllte Lex Luthor jedoch, dass Cliffs „Unfall“ zusammen mit den anderen Mitgliedern der Doom Patrol von Niles verursacht worden war. [Justice League (Vol 2) #27]
Eine andere Version von Steele, die eher einer Version von ihm aus einer früheren Iteration der Realität ähnelt, begleitete später die Doom Patrol auf einer Reihe von Missionen, bevor sie erfuhr, dass er anscheinend nicht der echte Cliff ist.
Alle Kräfte von Robotman stammen von seinen kybernetischen Komponenten. Die äußere Hülle besteht aus mehreren Schichten eines speziellen flexiblen Keramikmetalls. Er verfügt über enorme Stärke und Widerstandsfähigkeit. Dank seiner kybernetischen Komponenten ist Cliff heute viel stärker als ein gewöhnlicher Mensch. Cliffs neuester Körper, der von Keeg Bovo gebaut wurde, ist so programmiert, dass er ein neues Upgrade freischaltet, wenn Cliff eine gute Tat vollbringt.
