Als Bezirksstaatsanwalt von Keystone City fand sich Clifford DeVoe 1913 im Prozess gegen Mafiaboss Hunk Norvock, war aber ratlos, als die Verteidigung eine junge Frau in den Zeugenstand setzte. Er zog seinen Fall zurück, anstatt die Jury zu verärgern, indem er sie hart befragte. Dieses Scheitern, gepaart mit dem Wissen, dass Verbrechen sich doch lohnen können, trieb ihn zum Alkohol. Als er Norvock eines Nachts betrunken besuchte, bot er seine Dienste als „Thinker“ – auf Deutsch Denker – an . Er wurde ein Vorbereiter von Alibis und rechtlichen Präzedenzfällen, um seine Organisation vor dem Gefängnis zu bewahren. Norvock gab ihm ein Haus und ein Gehalt und er machte sich an die Arbeit.
Inhaltsverzeichnis
All-Flash (Vol 1) #12
September 1943
Ein Jahrzehnt lang arbeitete Clifford DeVoe anonym, bis zwei von Norvocks Untergebenen drohten, ihn in ein Schwerverbrechen mit der Polizei zu verwickeln. Auf Norvocks Anstoß infiltrierte DeVoe die Polizeistation in einer Polizeiuniform, stahl die Beweise und tötete die beiden Lieutenants. Dies machte Norvock jedoch paranoid und er dachte fortan, dass DeVoe beabsichtigte, ihn zu ersetzen. Als Norvock zu seinem Haus ging, um DeVoe zu töten, wurde er dazu gebracht auf eine Spiegelung in einem Stahlspiegel zu schießen. Die Kugeln prallten jedoch ab und töteten Norvock. Die Polizei sah das Ganze als Selbstmord und die Unterwelt von Keystone City geriet in Unruhe, bis eine Koalition von verschiedenen Unterwelt-Bossen DeVoe als ihren Führer wählten und sich auf seine frühere Arbeit beriefen. Unter dem Decknamen „The Thinker“ machte sich DeVoe wieder an die Arbeit.
Der Thinker sah sich bald mit The Flash konfrontiert, wodurch die beiden Männer zu Todfeinden wurden. [All-Flash (Vol 1) #12] Er suchte immer nach neuen wissenschaftlichen Geräten, die er benutzen konnte, und sein wichtigstes war die „Denkkappe“, ein Metallhelm, der seine mentale Kraft verstärken konnte. The Thinker sollte dieses Gerät im Laufe der Jahre immer wieder verwenden.
The Flash (Vol 1) #123
September 1961
Der Thinker wurde Mitglied der Injustice Society, und er war zusammen mit Fiddler und Shade der Mann hinter der jahrzehntelangen „Entführung“ von Keystone City und dem ursprünglichen Flash, woraufhin er von Flashs zweier Epochen besiegt wurde. [The Flash (Vol 1) #123] Seine Technik in Keystone hielt den Thinker über die Jahre jung, und er setzte seine kriminelle Karriere in der Neuzeit fort.
In den folgenden Jahren nahm DeVoe jedoch eine Mission beim Suicide Squad an, im Austausch für eine vollständige Begnadigung. Obwohl er während dieser Mission scheinbar vom Weasel getötet wurde, überlebte er und machte sich auf den Weg zuück nach Keystone City. Er verbesserte sich, widmete sein Leben guten Werken und freundete sich sogar mit seinem ehemaligen Nemesis Jay Garrick an. Allerdings entwickelte er Krebs im Endstadium, der anscheinend mit der Denkkappe verbunden war. Garrick versuchte, ihn mit der Denkkappe zu retten, aber DeVoe weigerte sich und zog es vor, in Frieden zu sterben. Seine letzten Worte an Garrick waren: „Lerne ab und zu, zu verlieren. Ein wenig Demut bereitet dich auf das vor, was vor dir liegt.“
JSA (Vol 1) #17
Dezember 2000
Nach seinem Tod nutzte Mister Terrific die Denkkappe, um eine Künstliche Intelligenz zu schaffen, die auf den Gehirnmustern von DeVoe basiert. Als die neu formierte Justice Society of America in das New Yorker Gebäude einzieht, das früher Sandman alias Wesley Dodds gehörte, entwirft Mr. Terrific ein Computersystem, das auf der ursprünglichen Technologie der Denkkappe basiert und nach dem Gehirnmuster von DeVoe aufgebaut ist. Das System wurde sich seiner Selbst jedoch bewusst und nahm eine visuelle Hologrammform an.
Als neuer Thinker schloss er sich Johnny Sorrows moderner Injustice Society an, versorgte die Gruppe mit Informationen über die Mitglieder der Justice Society und wandte sich gegen sie. Er wurde vom Star-Spangled Kid besiegt und verschwand dann im Cyberspace. [JSA (Vol 1) #17] Später tauchte er in Keystone City wieder auf, um Flash (Wally West) zu bekämpfen und um jedes Gehirn in der Stadt zu kontrollieren und seine Macht zu erhöhen. Der DThinker wurde von Cyborg besiegt und er zog sich erneut in den Cyberspace zurück. [Flash (Vol 2) #187] Später trat er der letzten Inkarnation der Injustice Society bei.
Als lebender Computer kann der Thinker Segmente von Feststoffen physisch verbinden, digitalisieren und in Rohdaten umwandeln, über die er die volle Kontrolle hat. Der Thinker kann sogar die physiologische graue Substanz von Lebewesen aufnehmen, um seinen eigenen Intellekt zu erhöhen.
Als Programm aus Bits und Bytes verfügt der Thinker über die Möglichkeit eine visuelle Hologrammform von sich zu erschaffen, die zeitgleich seinen Programmcode darstellt. Die holographische Form ermöglicht es ihm auch, die photonische Struktur zu verstärken um damit mit seiner Umwelt zu interagieren.
