Owen Reece wurde in Dinosaur, Colorado geboren, zog aber schließlich nach Brooklyn, New York. [Dark Avengers (Vol 1) #11] Als kleines und gebrechliches Kind wurde er von einer verhätschelten und überfürsorglichen Mutter aufgezogen. [Secret Wars II (Vol 1) #6] Owen hat nach eigenen Angaben entgegengesetzt behauptet, dass seine Mutter ihn spät im Leben zur Welt gebracht und verachtet hat. Während seiner Kindheit entwickelte Owen eine Liebe zu Magiern und strebte danach, einer zu sein, aber dieser Kindheitstraum erfüllte sich nicht. [Avengers (Vol 1) #215]
Als Erwachsener arbeitete er schließlich für die ACME Atomics Corporation und arbeitete dort ganze zwölf Jahre. Reece lebte ein Leben unter der Aufmerksamkeit aller und hoffte auf den Tag, an dem er von seinen Kollegen für seine harte Arbeit anerkannt würde. Beim Versuch, ein atombetriebenes Gerät zu reparieren, ereignete sich ein Unfall, der ihn mit Strahlung bombardierte und seinen Körper verwandelte. [Fantastic Four (Vol 1) #20] Der Unfall verursachte auch ein „Nadelloch“ zwischen der Dimension der Erde und einer anderen, so dass Wesen namens Beyonder, auf ein Universum voller Leben aufmerksam wurde, ein Ereignis, das viele Jahre später noch Auswirkungen auf Owens Leben haben sollte. [Secret Wars II (Vol 1) #6]
In Wirklichkeit wurde Reeces Unfall direkt durch die Beyonders verursacht. Diese sind Wesen, die jenseits des Multiversums existieren und sie machten aus Reece den Molecule Man als eine Singularität, die in jeder Realität gleich ist, um die Funktion einer „Bombe“ zu haben, die das ganze Universum zerstören könnte, wenn er sterben würde. Der Zweck ihres Experiments war es, schließlich alle Molecule Man gleichzeitig zu töten, um zu sehen, was dann passieren würde. [New Avengers (Vol 3) #33]
Bald fand Reece jedoch heraus, dass er die Molekularstruktur von fast allem kontrollieren konnte. Als er wegen des Unfalls von seinem Job entlassen wurde, beschloss Reece, seine Kräfte zu nutzen, um die Welt zu erobern. Er nannte sich dann selbst Molecule Man und plante, New York City zu übernehmen. [Fantastic Four (Vol 1) #20] Aufgrund seiner psychologischen Probleme und seines geringen Selbstwertgefühls, das von seiner Mutter kam, setzte Owen unbewusst Einschränkungen seiner Kräfte, wie z.B. die Unfähigkeit, die Moleküle von Lebewesen zu beeinflussen. Zuerst musste er auch einen „Zauberstab“ benutzen, um seine Kräfte zu bündeln. [Marvel Super Heroes Secret Wars (Vol 1) #11] Owen hat später erklärt, dass der Stab ursprünglich wegen seiner früheren Verliebtheit in Magier von ihm verwendet wurde. [Avengers (Vol 1) #215]
Fantastic Four (Vol 1) #20
November 1963
Der Beobachter Uatu erkannte die Gefahr, die Molecule Man darstellte, und kontaktierte die Fantastic Four und warnte sie vor der Bedrohung, indem er sie direkt transportierte, um sich ihrem Feind zu stellen, während er die Stadt New York vom Time Square aus bedrohte. Die Fantastic Four konnten zunächst nicht mit den Kräften von Molecule Man mithalten. Doch ihr Anführer Mr. Fantastic konnte schließen, dass Molecule Man die Moleküle von Lebewesen nicht verändern konnte. Auf der Suche nach einem Zufluchtsort im Haus ihrer Verbündeten, der blinden Bildhauerin Alicia Masters, ließen sich die Fantastic Four von einer dünnen Gipsschicht bedecken und posierten als Statuen, während Alicia Molecule Man zu sich nach Hause brachte. Da er dachte, dass die Fantastic Four wirklich Statuen von Alicia sind, versuchte der Molecule Man, seine Kräfte zu nutzen, um die „Statuen“ als Waffen zu benutzen. Doch bald erkannte er seinen Fehler und wurde von den Vier überfallen. Als Reed Richards den Zauberstab von Molecule Man an sich nahm, erschien der Beobachter und hielt Molecule Man weiter in Schach und sagte den Vier, dass ihr Feind die Erde nie wieder bedrohen würde. [Fantastic Four (Vol 1) #20]
Uatu brachte Molecule Man in eine andere Dimension, in der sich die Zeit viel schneller bewegte, in der Hoffnung, dass Molecule Man an Altersschwäche sterben würde. Einige Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass der Beobachter in der Lage war, die mentalen Blockaden von Owens Kräften zu verstärken, aber andere Quellen widerlegen dies. Wie dem auch sei, Owen nutzte seine Kräfte offenbar, um einen „Sohn“ und einen neuen Zauberstab zu erschaffen. Bereits zu alt für seine Rache geworden, konstruierte Owen ein Gerät, das es seinem „Sohn“ ermöglichen sollte, den Unfall nachzubilden, der Molecule Man seine Kräfte gab. Unbekannt für den „Sohn“ war das Bewusstsein von Molecule Man in den Stab transportiert worden, der seine Kräfte kanalisierte, nachdem der ursprüngliche Molecule Man gestorben war.
Marvel Two-In-One (Vol 1) #1
Januar 1974
Diese neue Iteration von Molecule Man hatte nicht mehr die Grenzen seines Vorgängers. Als er jedoch versuchte, seine Kräfte zu nutzen, um sich nach New York City zu transportieren, erschien er in den Florida Everglades im Nexus of All Realities nahe der Stadt Citrusville. Er erschien vor dem Verteidiger des Nexus, der als Man-Thing bekannt ist. Von der Kreatur verängstigt, ließ Molecule Man seinen Zauberstab fallen. Er erkannte dabei, dass, wenn er ihn nicht festhielt, sein neuer Körper schnell zu altern begann.
Molecule Man versuchte dann, den Sumpf zu verlassen, verlor sich aber darin. Er traf wieder auf Man-Thing und auf das Ding von den Fantastic Four, die sich zufällig in diesem Gebiet auf der Suche nach Man-Thing befanden. Als eine Art grausamer Scherz verwandelte Molecule Man beide wieder in ihre menschliche Gestalt, bevor er versuchte, dem Sumpf wieder zu entkommen. Reece landete in der Stadt Citrusville, wo Ben Grimm und Ted Sallis versuchten, seinen Raubzug zu stoppen. Molecule Man verwandelte sie zu ihren monströsen Formen zurück und versuchte, sie gegeneinander auszuspielen. Während des Kampfes gelang es dem Ding Molecule Man zu treffen und schlug ihm seinen Zauberstab aus der Hand. Es war zu weit außerhalb seiner Reichweite und bevor Owen den Stab erreichen konnte, alterte er so schnell, dass sein Körper zu Staub zerbröckelte. Den scheinbar machtlosen Stab gab das Ding einem kleinen Jungen namens Sanford als Souvenir. [Marvel Two-In-One (Vol 1) #1]
Iron Man Annual (Vol 1) #3
Juli 1976
Aber Molecule Man war nicht tot, da sein Verstand im Zauberstab blieb, obwohl er viele Monate lang inaktiv war. Während dieser Zeit spielte der Junge mit seinen Freunden in den Sümpfen bei Citrusville und sie gaben sich als Superhelden und Schurken aus. Sanfords Freundin Cynthia McClellan rannte dabei in den Sumpf und wurde von einem Alligator verfolgt. Sie fiel auf der Flucht in eine Grube mit Treibsand und ertrank scheinbar. Aufgrund der radioaktiven Eigenschaften dieses Bereichs wurde Owens Geist jedoch aus dem Inneren des Stabes geweckt und dieser nutzte seine Kräfte, um die Kontrolle über Cynthias Körper zu übernehmen, ihr Leben zu retten und sie in Molecule Person zu verwandeln.
Beim Versuch, ihren Körper in eine muskulöse männliche Form umzuformen, fand Owen heraus, dass Cynthias Geist der Veränderung widerstand und ihn daran hinderte, sein Geschlecht zu ändern, während er sich in ihrem Körper befand. Reece kämpfte mit ihrem Verstand und griff das Haus an, in dem Cynthia und ihre Mutter lebten. Als Iron Man ihr zufällig begegnete, begann ein Kampf zwischen den beiden. Aufgrund von Cynthias Verehrung gegenüber dem Avenger zwang sie Molecule Man zur Flucht. Später tauchte Molecule Man wieder auf, als Iron Man beim Wiederaufbau von Omegaville half und griff an. Während des Kampfes wurde der Zauberstab aus Cynthias Hand geschlagen und sie wurde von dessen Kontrolle befreit. Eine nahegelegene Schlange berührte zufällig den Stab, so dass Molecule Man diesen Körper in Besitz nehmen und in eine humanoide Form verwandeln konnte, um seinen Angriff wieder aufzunehmen. Iron Man riss den Zauberstab aus der Hand der Kreatur und kämpfte lange genug gegen eine Übernahme, um den Zauberstab an den vorbeiziehenden Man-Thing zu übergeben. Da Man-Thing keinen Verstand besaß, konnte Molecule Man seinen Körper nicht kontrollieren und er war hilflos, als Man-Thing wieder in die Sümpfe wanderte. [Iron Man Annual (Vol 1) #3]
Kurz darauf materialisierte sich der Superschurke Klaw im Nexus of All Realities, nachdem er mit dem Helden Ka-Zar gekämpft hatte. Er erschien nur wenige Augenblicke, nachdem der Man-Thing den Zauberstab des Molecule Man weggeworfen hatte. Nachdem er sich erholt hatte, war Klaw aufgrund seiner anorganischen Form immun gegen Besessenheit durch Reece und stimmte zu, ihm zu helfen, einen dauerhaften Körper zu erlangen. Als sie von Reed Richards‘ Psi-Amplifier-Gerät erfuhren, gingen sie nach New York, um es auf dem nächsten Wirtskörper des Molecule Man zu verwenden. Dieser Körper wurde in New York City gefunden, als das Duo auf einen betrunkenen Boxer stieß und ihn zwang, den Zauberstab zu handhaben, was dem Molecule Man ermöglichte, die Kontrolle über ihn zu übernehmen. Als sie in das Hauptquartier der Fantastic Four, das Baxter Building, einbrachen, war die einzige anwesende Person der zu Besuch weilende Impossible Man, den sie leicht mit einem Überraschungsangriff außer Gefecht setzten.
Als die Fantastic Four eintrafen, setzten Klaw und der Molecule Man die Gruppe außer Gefecht und versuchten, den Psi-Amplifier zu benutzen. Der Kampf begann sich jedoch zu wenden, als sich der Impossible Man von ihrem vorherigen Angriff erholte und zurückschlug. Als der Molecule Man versuchte, den Psi-Amplifier zu betreten, hatte Reed Richards genug Zeit, das Stromkabel zu ziehen, und das Feedback veranlasste Reece, in seinen Zauberstab zurückzuziehen und den Boxer aus seiner Kontrolle zu befreien. Infolge des Kampfes hob Reed Richards den Zauberstab unklugerweise auf und machte sich damit für den Molecule Man völlig angreifbar, der daraufhin seinen Körper übernahm. Obwohl Richards versuchte, um die Kontrolle über seinen Körper zu kämpfen, erwies sich der Molecule Man als zu stark, und um das Leben seiner Teamkollegen zu retten, musste Reed sich dazu zwingen, die Kontrolle an seinen Feind abzugeben. Während der Molecule Man New York City terrorisierte, formierte sich die Fantastic Four neu und griff ihren Feind erneut an. Als Reed im Kampf niedergeschlagen wurde, ermöglichte dies dem Molecule Man, die volle Kontrolle zu übernehmen, und er versuchte, die volle Kraft seiner Kräfte freizusetzen, um seine Feinde zu vernichten. Dieser Plan scheiterte jedoch, da seine Kräfte ihre Kostüme nicht beeinflussen konnten, die aus instabilen Molekülen hergestellt waren, was ausreichendes Feedback verursachte, um das Bewusstsein des Molecule Man zurück in den Zauberstab zu schieben, der in einen Schornstein fiel und scheinbar zerstört wurde.
Molecule Man besitzt die Fähigkeit, die Moleküle aller Materie und Energie mental zu kontrollieren, zu transformieren und zu manipulieren. Owen Reece erlangte seine außergewöhnlichen Fähigkeiten durch Mutation durch die Strahlung eines experimentellen Partikelgenerators, der - wie später bekannt wurde - auch ein "Nadelloch" in die Dimension der Beyonders öffnete und ihn mit der Energie bestrahlte, die einen Kosmischen Würfel durchdringt.
Durch Konzentration projiziert er eine psionisch-manipulative Energie, deren genaue Natur unbekannt ist, die die Anordnung der Moleküle nach jedem visualisierten Muster verändert. Er kann unbelebte Materialien animieren, indem er eine konstante Massenbewegung von Molekülen verursacht: zum Beispiel kann er ein Backsteingebäude zum Laufen bringen. Er kann Moleküle so radikal umordnen, dass er seine Kraft nutzen kann, um alle Formen der Materie und sie in verschiedene Substanzen und Formen umzuwandeln (wie z.B. die Umwandlung von Luft in Glas), und die Materie in Energie und wieder zurück verwandeln kann. Er kann Kraftfelder und Energieexplosionen erzeugen, aber auch Wurmlöcher durch den Hyperraum öffnen und durchqueren und so schneller als Licht reisen.
Die maximale Fläche, die er zu einem Zeitpunkt beeinflussen kann, ist noch nicht bekannt. In der Vergangenheit hat er jedoch die gesamte Insel Manhattan in eine Plexiglasbarriere eingeschlossen, einen 150 Milliarden Tonnen schweren Berg allein aus eigener Kraft gehoben, ein zwei Quadratkilometer großes Grundstück in einen verzierten Palast umgewandelt und mit Hilfe des Silver Surfer den gesamten Planeten Erde betroffen.
Sobald er eine Veränderung in der Anordnung der Moleküle in einer Menge von Materie bewirkt, bleibt sie in ihrer neuen Konfiguration, bis sie bewusst zurückgesetzt wird. Molecule Man kann sogar die Moleküle der Materie mit mystischen Eigenschaften beeinflussen, die Materie, die durch enorme kosmische Kraft geformt wurde, und die Materie, die aus den undurchlässigsten Materialien besteht. Der Prozess der molekularen Manipulation verursacht für Molecule Man keine größere Anstrengung. Obwohl die Energien, die Owen Reece seine Kräfte gaben, aus derselben Energiequelle stammten wie die Kosmischen Würfel, nutzt Owen Reece diese Fähigkeit im Allgemeinen nicht im gleichen Maße wie die "wahren" Kosmischen Würfel und beschränkt sich auf die Manipulation von "nur" Materie und Energie.
Unabhängig davon war er in der Lage, eine ganze Galaxie mühelos auch in seinem regulären Zustand wiederherzustellen, und entfesselte später seinen "dunkelsten Aspekt", der über genügend Macht verfügte, um den Beyonder in einer mehr als dreidimensionalen Schlacht zu bekämpfen und zu überwältigen, was wiederum von Kubik als weitaus geringer als sein volles Potenzial angesehen wurde. Schließlich war der klassische Molecule Man fast allwissend, in der Lage, das Universum und die abstrakten Entitäten zu erforschen, um herauszufinden, dass sie sich gegen den Beyonder verschworen hatten und die Größe des Multiversums im Gespräch mit dem Beyonder zu schätzen. Darüber hinaus ist die aktuelle Version von Molecule Man so mächtig, dass Galactus sogar behauptet hat, dass Owen Reece ihn mit einem bloßen Gedanken zerstören kann.
Ursprünglich hat sich Molecule Man unterbewusst mentale Blockaden auferlegt, um zu verhindern, dass er seine Kräfte voll ausschöpft. Daher glaubte er, dass seine Kräfte bei organischen Molekülen wirkungslos waren. Obwohl er diesen mentalen Block in der Vergangenheit überwunden hat, ist er aus unbekannten Gründen wieder nicht in der Lage, organische Moleküle zu kontrollieren.
Molecule Man hatte früher eine psychologische Abhängigkeit davon, seine Kräfte mit einem Stahlstab zu bündeln, aber er lernte anschließend, wie er seine Kräfte ohne ihn steuern konnte. Auch in der Vergangenheit hatte Molecule Man Schwierigkeiten, komplexe Technologien, Schaltkreise und Maschinen zu verstehen.
Molecule Man verwendete früher einen gewöhnlichen Stahlstab als Stütze, um ihm zu helfen, seine Kräfte zu bündeln. Seitdem hat er gelernt, seine Kräfte ohne den Einsatz eines Mediums zu lenken. Sein "Sohn" konnte aus noch unbekannten Gründen mit dem Stab die Moleküle der organischen Substanz beeinflussen, eine Kraft, die Molecule Man selbst eine Zeit lang nicht besaß.
