Tony Masters wurde mit der Fähigkeit geboren, die Bewegungen anderer durch kurze Beobachtungen zu duplizieren. Im Alter von nur acht Jahren entdeckte er weiterhin seine fotografischen Reflexe, um andere Fertigkeiten sofort zu kopieren. So lernte er das Tauchen im Schwimmbad, indem er nur sah, wie jemand anderes einen Tauchgang machte. Er konnt leicht spezielle Techniken von den besten NBA-Basketballspielern lernen und das Lasso-Werfen erlernen, indem er nur Cowboys im Fernsehen beobachtete. [Taskmaster (Vol 1) #4]
Als Erwachsener schloss sich Tony S.H.I.E.L.D. an und wurde dort ein Agent. Während einer Mission fand Tony einen älteren Wissenschaftler, dem in die Brust geschossen wurde und langsam starb. Bevor der Wissenschaftler starb, gab er Tony eine Spritze mit einer experimentellen Nazi-Version des Super-Soldaten-Serums, um die durch seine fotografischen Reflexe gewonnenen Fähigkeiten zu verbessern. [Taskmaster (Vol 2) #3]
Nachdem Tony sich das Nazi-Supersoldaten-Serum injiziert hatte, begann er zusätzliche Kräfte zu entwickeln, was jedoch dadurch zu einem Problem wurde, dass die Erinnerungen, die er durch das Beobachten anderer gewann, seine persönlichen Erinnerungen überschrieben. [Taskmaster (Vol 2) #3] Infolgedessen vergaß Tony seine eigene Geschichte mit S.H.I.E.L.D. und ebenso seine Frau Mercedes Masters. Mercedes schuf danach ein ausgeklügeltes Set-up, um Tony in seiner neuen Gestalt als „Taskmaster“ zu kontrollieren und zu führen. Mit Hilfe einer Reihe von Muskelgedächtnis und reflexiven Aufgaben verknüpfte sie Taskmaster mit „Org“ – einer Scheinagentur, die Söldnerverträge vergibt, in Wirklichkeit aber unter Kontrolle von S.H.I.E.L.D. steht. Dank der Berichte von Taskmaster sammelte Mercedes Informationen und gab diese an S.H.I.E.L.D. weiter. Tony wurde somit zum ultimativen Doppelagenten im Superschurken-Untergrund – einer, der nicht einmal wusste, was er wirklich war. [Taskmaster (Vol 2) #4]
Tony beschloss, sein gestohlenes Kapital zu nutzen, um eine Operationsbasis zu errichten, um Kriminelle auszubilden, die als „Taskmaster’s Academy“ bekannt ist. Er nahm den Namen „Taskmaster“ an und begann, jeden auszubilden, der zahlen konnte. Einer der ersten Männer, die er ausbildete, war Don of the Dead, ein Verbrecherboss und auch der Gouverneur von Michoacán im Westen Mexikos. Als Zeichen der Solidarität mit ihm und seinen Männern trug Tony eine von einem Totenschädel inspirierte Maske als Hommage an die Santa Muerte, eine katholische Personifizierung des Todes. [Taskmaster (Vol 2) #2]
Als Dr. Pernell Solomon das Solomon Institute for the Criminally Insane als Fassade benutzte, nutzte er die Ressourcen der Schule von Taskmaster, um einen Klon von sich selbst namens Selbe zu erstellen. Als Dr. Solomon eine Organspende benötigte, weil er eine extrem seltene Blutgruppe besaß, nahm der Klon, als er von seinem Schicksal erfuhr, Kontakt mit den Avengers auf. Taskmaster nahm Yellowjacket, Wasp und Ant-Man gefangen, als sie das Institut angriffen. Taskmaster kämpfte gegen die Avengers, die seine Frontoperation aufdeckten. Er wurde besiegt und floh nach einem Kampf mit dem neuesten Mitglied der Avengers, dem Roboter Jocasta, dessen fehlender körpersprachlicher Ausdruck es dem Taskmaster unmöglich machte, ihre nächsten Schritt vorherzusagen. [Avengers (Vol 1) #194 – 196]
Zusätzlich zu seinen Ausbildungsakademien bot sich Taskmaster auch als Söldner oder Privatlehrer an. Er bildete z.B. John Walker zum neuen Captain America für die Commission on Superhuman Activities aus. [Captain America (Vol 1) #334] Später trainierte er Cutthroat, um Captain America im Namen des Red Skull zu bekämpfen. [Captain America (Vol 1) #396]
Schließlich veränderte Taskmaster sein Aussehen erheblich. Er trug nun ein Kostüm, das offenbar einer taktischen Körperpanzerung nachempfunden war und ersetzte damit seine bisherige Kleidung. Er trug auch nicht mehr ein Arsenal von Waffenduplikaten. Er begann, als traditioneller Söldner statt als Ausbilder zu arbeiten und er traf zum ersten Mal auf Sandi Brandenberg, nachdem er mit der Söldnerarbeit begonnen hatte. [Taskmaster (Vol 1) #1 – 4]
Taskmaster verbrachte einige Zeit mit Wade Wilson und stellte Sandi als seine persönliche Assistentin ein. [Deadpool (Vol 1) #69] Als Sandi einen verirrten Amnesiekranken mit Superheilungskräften fand, brachte sie ihn nach Hause, weil sie dachte, es müsse sich um Mr. Wilson handeln. Der Taskmaster half auf Sandis Bitte hin nur widerwillig, „Alex Hayden“ zu trainieren, aber er dachte, ein so unerfahrener Söldner würde sie nur noch mehr in Schwierigkeiten bringen. Er versuchte, Alex töten zu lassen, indem er ihm einen Auftrag zum Diebstahl der .45er des Punishers anbot, und berichtete später, dass Hayden Wilson sei. Als Sandi durch diesen letzten Akt in Gefahr geriet, entschied sich Taskmaster jedoch dafür, Hayden und dessen Freund Outlaw zur Seite zu stehen. [Agent X (Vol 1) #1 – 6]
Alex und Sandi haben schließlich miteinander geschlafen, was Taskmaster fast in den Wahnsinn trieb. Die Dinge wurden noch komplizierter, als sowohl Deadpool als auch Black Swan zurückkehrten. Am Ende schlossen sich Taskmaster und Sandi anscheinend mit Hayden und Outlaw wieder zusammen, und die gesamte Gruppe blieb eine Zeit lang als Agency X zusammen. [Agent X (Vol 1) #13 – 15]
Taskmaster wurde schließlich vom Committee angeheuert, um Moon Knight auszuschalten. Er überfiel die Wohnung von Spector, konnte ihn aber nicht töten. Spector steuerte seinen Mooncopter zum Committee Hauptquartier in Manhattan und flog dort direkt in das Büro. Wie durch ein Wunder überlebten aber alle Mitglieder den Angriff. [Agent X (Vol 1) #1 – 6]
Taskmaster war kurzzeitig einer der Gefangenen der Thunderbolts und wurde später entlassen und nach Camp Hammond versetzt, um als Ausbilder für die Rekruten der Initiative zu dienen, während sich ihr ehemaliger Ausbilder Gauntlet von seinen Verletzungen erholte. Während dieser Zeit erwarb ein ehemals verstorbenes Mitglied der Initiative namens Michael Van Patrick eine Waffe namens Tactigon und begann, jeden im Lager anzugreifen. Taskmaster hatte wenig Interesse daran, sich an dem Kampf zu beteiligen, sondern zog es vor, mit Ant-Man (Eric O’Grady) – einem seiner Schützlinge – an der Seitenlinie zu sitzen. [Avengers: The Initiative (Vol 1) #9 – 10]
Nach der Machtübernahme von Norman Osborn übernahm Taskmaster die Ausbildung für die gesamte Initiative und nahm an der Belagerung von Asgard teil. Er schloss sich dem Kampf gegen Thor an, da dies seinem Ruf als Attentäter dienlich war. Er kämpfte gegen beide Captain Americas zur gleichen Zeit mit unerwartetem Erfolg. Da er sah, dass seine Seite den Kampf nicht gewann, floh er mit Constrictor, um wieder als Söldner zu arbeiten. Er verspottete Norman Osborn mit dem Wissen, dass er zuvor Deadpool unterstützt hatte.
Nachdem er seine Waffen in Tokio verloren hatte, begann Tony, sich an einige der Dinge zu erinnern, die er vergessen hatte. Auf seiner Suche nach mehr Antworten schien Org ein milliardenschweres Kopfgeld auf ihn auszusetzen. [Taskmaster (Vol 2) #1] Viele der Teams, die er früher trainiert hatte, darunter A.I.M. und Hydra, versuchten, das Kopfgeld einzusammeln, indem sie ihn töteten, aber es gelang ihnen nur, ihn auf seiner Suche zu verfolgen. Während dieser Erinnerungssuche erfuhr Tony vorübergehend seine wahre Vergangenheit. Er traf auch kurz seine Frau Mercedes. Letztendlich war er aber gezwungen, die neue Kampfkunst von Redshirt zu erlernen, dem Mann, der das falsche Kopfgeld ausgesetzt hatte, was sein gesamtes Wissen über seine Vergangenheit wieder auslöschte. Offenbar war dies in der Vergangenheit wiederholt geschehen. [Taskmaster (Vol 2) #4]
Taskmaster wurde gebeten, Mitglied der Secret Avengers zu werden, nachdem er von Nick Fury Jr. aus der kriminellen Nation Bagalia gerettet wurde. Seine erste Mission bestand darin, dem Hohen Rat von A.I.M. als Doppelagent beizutreten und die Rolle des Verteidigungsministers zu übernehmen. [Secret Avengers (Vol 2) #2]
Als er versuchte, Mockingbird aus der Gefangenschaft von A.I.M. zu befreien, wurde er von TESS-One angegriffen und von Mockingbird, die von A.I.M. eine Gehirnwäsche erhalten hatte, in den Kopf geschossen. [Secret Avengers (Vol 2) #13] Mockingbird verfehlte jedoch absichtlich alle lebenswichtigen Organe, und es stellte sich heraus, dass Taskmaster noch lebte, aber in einem vegetativen Zustand zurückblieb. Als sie ihn für tot hielten, ließen die Secret Avengers ihn zurück, aber sein Überleben wurde von Mentallo entdeckt, der eine Freundschaft mit ihm entwickelt hatte. Mentallo hielt sein Überleben geheim und versuchte, ihn mit seinen Nanobots zu heilen. [Secret Avengers (Vol 2) #16]
Nachdem er kurzzeitig ein Teil von Baron Zemos Hydra geworden war, verlegte Taskmaster seine Operationsbasis nach Bagalia und wurde so zum Sheriff des kleinen gesetzlosen Landes. [Captain America: Steve Rogers (Vol 1) #3] Zu dieser Zeit war Captain America heimlich durch eine böse Version seiner selbst aus einer alternativen Zeitlinie verdrängt worden. Er war an einer Operation in Bagalia beteiligt und es gelang Taskmaster, eine Aufnahme von ihm zu erhalten, die seine Loyalität gegenüber Hydra zeigte. Taskmaster und Black Ant versuchten, die Aufnahme an Maria Hill zu verkaufen. Doch Elisa Sinclair, eine Verbündete des bösen Captain America, fing sie ab und zwang sie, ihre neuen Leibwächter zu werden. [Captain America: Steve Rogers (Vol 1) #12 – 14]
Als Hydra an die Macht kam und die Vereinigten Staaten eroberte, war das Duo bereits Mitglied von Hydras eigenen Avengers. [Secret Empire (Vol 1) #1] Sowohl Taskmaster als auch Black Ant beschlossen, während der letzten Schlacht zwischen Hydra und dem Widerstand die Loyalität zu wechseln, sobald Hydra zu verlieren begann. Sie befreiten einige von Hydras Gefangenen in der Hoffnung, dass die jungen Helden der Champions später ein gutes Wort für sie einlegen würden. [Secret Empire (Vol 1) #8] Nach Hydras Sturz und der Rückkehr zur Normalität kehrte Taskmaster wieder als Söldner zurück. [Spider-Men II (Vol 1) #1]
Tony wurde mit der Fähigkeit geboren, andere Fähigkeiten zu duplizieren, die er entweder bei einer anderen Person gesehen oder im Fernsehen gesehen hatte. Nachdem er sich eine experimentelle Nazi-Version des Supersoldaten-Serums gespritzt hatte, begann seine Gehirnkapazität, Wissen sofort zu absorbieren. Das Serum veränderte aber auch seine Gehirnchemie, so dass er im Bereich der Fähigkeitsbeobachtung und -erhaltung hyperkognitiv wurde. Dieses spezielle Serum war eine ausgeklügelte Modifikation des adrenalen Steroids Cortisol, das sogar Tonys Kurzzeitgedächtnis verbesserte.
Tonys primäre übermenschliche Kraft sind seine fotografischen Reflexe. Er kann die körperlichen Bewegungen einer anderen Person beobachten und sie ohne Übung oder Training duplizieren, egal wie komplex sie sind. Tony ist in der Lage, fast jede körperliche Aktivität zu duplizieren, nachdem er sie nur einmal von jemand anderem gesehen hat. Taskmaster kann diese Fähigkeit nutzen, um komplexe gymnastische Übungen zu meistern und schwierige Musikstücke zu spielen. Er zieht es jedoch in der Regel vor, diese Fähigkeit zu nutzen, um die Kampffähigkeiten, sowohl bewaffnete als auch unbewaffnete, von kostümierten Verbrechensbekämpfern und erfahrenen Kampfsportlern aus der ganzen Welt zu kopieren.
Indem er die Aufnahmen von Bewegungen regelmäßig überprüft, kann Tony duplizierte Bewegungen auf unbestimmte Zeit beibehalten. Wenn er einem Gegner gegenübersteht, hat er bereits zahllose Kampfsportarten studiert und kann die Angriffe seines Gegners praktisch vorhersagen. Er kann auch die subtilen Muskelbewegungen anderer so genau kopieren, dass er manchmal Dinge wie die Stimme eines anderen so genau kopieren kann, dass er Stimmerkennungssoftware täuschen kann.
Taskmaster ist leicht als einer der größten bewaffneten und unbewaffneten Kämpfer im Marvel-Universum bezeichnen. Er beherrscht wirklich alle Formen der Kampfkünste, einschließlich moderner und historischer Stile.
Tony ist ein Meisterstratege und Taktiker - besonders im Kampf mit Iron Man und gegen beide Captain Americas während der Belagerung von Asgard. Aufgrund seiner Kräfte und seines Einsatzes der Kampfstile verschiedener Völker ist Tony zu einem Meister aller Nahkampfwaffen geworden. Captain America hat sogar erklärt, dass Tony als einer der gefährlichsten Männer der Welt gilt.
Tony hat in Tibet Meditationstechniken erlernt, die es ihm erlauben, seine Atmung und Herzfrequenz zu verlangsamen und längere Zeit ohne Luft zu überleben, was auch bedeutet, dass er dem ungeschulten Auge als tot erscheint. Er behauptet auch, forensische Methoden von CIA-Agenten und Mossad-Agenten gelernt zu haben.
Taskmaster ist nicht in der Lage, eine körperliche Leistung zu wiederholen, wenn dazu übermenschliche Anstrengungen erforderlich sind. So könnte er zum Beispiel einen Gegner dabei beobachten, wie er ein Auto anhebt, aber er könnte dies nicht tun, weil sein Körper die dazu erforderliche übermenschliche Kraft nicht besitzt.
Wenn Taskmaster etwas Neues kopiert, verdrängt er alte Erinnerungen in einer Art Amnesie aus seinem Gehirn. Infolge der langfristigen Exposition gegenüber dem modifizierten Supersoldaten-Serum enthaltenen verstärkten Cortisol erlitt Tonys Hippocampus schwere Schäden, was dazu führt, dass Tony Schwierigkeiten hat, spezifische und/oder explizite Erinnerungen abzurufen. In extremen Situationen kann er sogar vergessen, wer er ist, was er tut oder warum er es tut.