Wie jeder der Fear Lords war auch Nightmare ein Geheimnis, und sein Ursprung oder sogar seine Existenz war nur wenigen bekannt. Er war sowohl eine konzeptionelle Einheit, Teil aller Existenz wie Eternity, als auch eine Gottheit. Nightmare wurde in der Everinnye Dimension geboren, genau wie Dweller-in-Darkness. [Official Handbook of the Marvel Universe (Vol 4) #10]
Nightmare kontrollierte eines der Splitterreiche, bekannt als das Albtraumreich, innerhalb der Traumdimension. [Official Handbook of the Marvel Universe (Vol 4) #10] Er galt als eines der mächtigsten Wesen in den Splitterreichen. Zu seinen Legionen gehörten Doggerel, Sukkubus, die Hanon Tramps – die irgendwo schlafende Menschen waren – und die Silurianische Garde, die über die Tore der Alptraumfestung wacht. [Magik (Vol 1) #2] Zu seinen natürlichen Feinden gehören die Bewohner des benachbarten Reiches des Wahnsinns und Gulgol, ein Monster, das nie schläft. Nightmare verbündete sich einst mit Shuma Gorath, um die eigenen Ziele weiter zu verfolgen. [Doctor Strange (Vol 2) #34]
Die Herren der Splitterreiche versammelten sich nur zweimal in den letzten 47.000 Jahren. Es ist aber unbekannt, ob Nightmare an einer dieser beiden Versammlungen teilnahm oder ob er überhaupt jemals Teil davon war. [Magik (Vol 1) #3] Vor etwa 800 Jahren vergewaltigte Nightmare die Dämonin Zilla Char und brachte damit eine Tochter namens Dreamqueen hervor. 450 Jahre später mischte sich Nightmare dann in die Pläne der Dreamqueen mit den Indianern ein. [Alpha Flight (Vol 1) #67]
Incredible Hulk (Vol 2) #81
Juli 2005
Ein treuer Anbeter von Nightmare namens Karl und Mitglied eines Kultes diente freiwellig als Gefäß für Nightmare, damit dieser ein anderes Mitglied des Kultes namens Naomi schwängern konnte. Zwei Wochen später floh die schwangere Naomi mit Jerry Ward vor dem Kult. Karl und Nightmare waren Zeugen der Szene, aber trotz Karls Vorschlag, sie zu stoppen, blieb Nightmare, da sein Sohn, der unter normalen Menschen aufwachsen sollte, seinen Zwecken und Interessen dienen würde. Naomi brachte später Terrance Ward zur Welt, der später in der Lage war, sich in die schlimmste Angst eines Menschen zu verwandeln.
Bezüglich seiner Tochter Daydream behauptete Nightmare später, dass diese dadurch entstanden sei, dass er gewaltsam in den Geist von Hulks Frau Betty Ross eingedrungen sei und sie im Schlaf vergewaltigt habe. Andere Berichte besagen, dass er eine menschliche Frau im Schlaf verführt hat, oder dass er Daydream mit der Frau im Tiefschlaf gezeugt hat. [Incredible Hulk (Vol 2) #81]
Einer seiner ersten Konflikte in der Neuzeit war der mit Doctor Strange. Sie kämpften, als Nightmare die Träume eines korrupten Geschäftsmannes verfolgte. Als Dr. Strange in seine Träume eintrat, versuchte Nightmare, ihn dort zu fangen und seinen physischen Körper unverteidigt zu lassen. Der Mann versuchte dann Strange aus Angst zu töten, da er befürchtete, dass das Geheimnis seiner Verbrechen herausgefunden werden könnte. Strange gelang es aber, der Dimension von Nightmare mit Hilfe des Ältesten zu entkommen. [Strange Tales (Vol 1) #110] Beim Versuch wenig später unsere Dimension zu erobern, begann Nightmare, Menschen in ihren Träumen zu fangen, in der Hoffnung, Informationen darüber zu erhalten, wie man Dr. Strange und seinen Meister besiegen kann. Sein Plan wurde von Strange vereitelt, der die Gefangenen befreite und Nightmare wieder entkam. [Strange Tales (Vol 1) #116]
Doctor Strange (Vol 2) #52
April 1982
Doctor Doom entführte Dazzler und schickte sie auf eine Mission, um einen der Merlin-Steine zu bergen. Sie war auch im Traumreich, wo sie auf Nightmare traf. Er weigerte sich, den Merlin-Stein zu übergeben. Nachdem sie aber ihre Macht gezeigt hatte, entschied Nightmare plötzlich, dass der Merlin-Stein nur eine knallige Kugel war und nicht all diese Mühe wert war, ihn in seinem Besitz zu halten. [Dazzler (Vol 1) #4 – 5]
Als Strange die vielen mystischen Reiche durchsuchte, um Clea und Morgana Blessing zu finden, konfrontierte er auch Nightmare. Es wurde enthüllt, dass Morganas Reise in die Vergangenheit diese Kette von Ereignissen verursachte und dass, wenn ihre Seele zu ihrer frühesten Inkarnation zurückkehren würde, sie die ganze Menschheit zerstören würde und – als Folge davon – Nightmare selbst. Da er sein Ende nicht erleben wollte, um weiterhin das Alptraumreich zu regieren, bot Nightmare Dr. Strange widerwillig seine Hilfe an und half ihm, die genauen Zeiten zu bestimmen, in die Morgana gereist ist. Dr. Strange wurde mit Hilfe von Nightmare ins alte Ägypten geschickt. [Doctor Strange (Vol 2) #52 – 53]
Ghost Rider und Daniel Ketch wurden beide getrennt voneinander in das Reich von Nightmare gebracht. Dort versuchte Nightmare, seine Partnerschaft mit Zarathos zu erneuern, aber keiner von ihnen wusste, wovon er sprach. Zodiak versuchte, zum Ghost Rider zu gelangen, so wie der Ghost Rider zu ihm. Ghost Rider und Dan fusionierten schließlich vollständig und entkamen dem Reich von Nightmare. [Ghost Rider (Vol 3) #11 – 30]
Zu einem bestimmten Zeitpunkt versuchte Nightmare, in die Träume anderer einzudringen. Doch Doctor Strange täuschte Nightmare, indem er ihm glauben ließ, dass Nightmares Träume wahr geworden waren. In seinem Traum hatte er es geschafft, Strange dazu zu bringen, dass die gesamte Welt aufgrund von Stranges Verbindung zu allen Lebewesen als oberster Magier in einen tiefen Schlaf fiel. Nightmare hatte Stranges astrale Form erfolgreich in der Traumdimension gefangen, zwang ihn zuzusehen, wie Nightmare in die Träume anderer eindrang und dabei viele kosmische Wesen, einschließlich Surtur, Arishem den Richter, Lord Chaos, Eternity und sogar das Living Tribunal, zerstörte. Nightmare stand kurz davor, die Erde zu zerstören, als Doctor Strange offenbarte, dass alles nur ein Trick war und keines der Ereignisse jemals stattgefunden hatte. Er entkam dem Traum.
In einem Versuch, Doctor Strange zu töten, griff Nightmare die Verbündeten des Zauberers an. Zuerst richtete er sein Augenmerk auf die Defenders, aber die Auflösung der Gruppe vereitelte vorübergehend seine Pläne. Später fand er ein anderes Ziel im Hulk. Nightmare quälte ihn mit dunklen Träumen, in der Hoffnung, ihn in seine wildere und unkontrollierbare Form zurückzuverwandeln.
Nightmares Handlungen hatten eine psychologische Kluft im Unterbewusstsein des Hulks zur Folge. Während zuvor der Verstand von Bruce Banner die Kontrolle über den Hulk behielt, verfiel das Monster nun einem fast völlig ungezügelten Zustand. Der Hulk hinterließ eine Spur der Verwüstung in New York, während Nightmare ihn dazu anstiftete, seinen Befehlen zu folgen. Als er Strange’s Anwesen erreichte, untersuchte der Zauberer den Hulk mit dem Auge von Agamotto und enthüllte Nightmares Beteiligung. Strange ermöglichte Bruce den Zugang zur Traumdimension, um seinen Peiniger zu konfrontieren. In dem Glauben, dass der einzige Weg, sich von Hulk und Nightmare zu befreien, darin bestand, aufzuhören zu existieren, ließ sich Bruce’s zweite Persönlichkeit vom Hulk verschlingen. Diese Handlung führte dazu, dass der Hulk die totale Kontrolle übernahm, ohne Verstand oder Erinnerungen, und eine Manifestation des Hulks drang in Nightmares Dimension ein, herbeigeführt durch Banner’s Opfer.
Nachdem Baron Mordo das Wort Gottes benutzt hatte, um die Realität umzuschreiben, wurde Nightmare von den Helden Doctor Strange und Spider-Man besucht, die nach dem Buch suchten. Nightmare zeigte ihnen bereitwillig das Buch, aus Furcht, dass noch mächtigere Wesen kommen und seine Dimension erobern könnten. Allerdings stellte sich heraus, dass das Buch eine Fälschung war und Mordo das echte Buch zerstört hatte, wodurch die Welt unterging. Spider-Man nutzte seine Vorstellungskraft und Erinnerung an das Buch in der Traumdimension, um den Prozess der Wiederherstellung des Buches und somit der Welt einzuleiten. In Anbetracht des Potenzials des Netzschwingers schlug Nightmare vor, dass der Symbiont das Wort Gottes nutzen solle, um ein Gott zu werden, und ihm dafür die kollektive Bewusstseins der Menschheit in einen ewigen Albtraum einsperren solle. Am Ende forderte Nightmare Spider-Man auf, die Kraft der Träume zu nutzen, um sich selbst und Strange aus der Traumwelt zu befreien und Mordo und dem Hobgoblin zu zeigen, was die Symbionten wirklich sind. Als Doctor Strange das Buch nicht erneut benutzen konnte, um die von Mordo geschaffene Realität rückgängig zu machen, vergaß Nightmare anscheinend die Erfahrung.
Der Traum-Hulk zerstörte Nightmares Dimension, während er ihm folgte. Zu dieser Zeit schlief die zivile Identität des Superhelden Spider-Man. Da Nightmare spürte, dass er zuvor gegen den Hulk gekämpft hatte, nutzte er einen Teil seiner
letzten Kraft, um ihn in seine Dimension zu rufen. Nach mehreren Begegnungen mit dem Traum-Hulk und Nightmares Erklärung der Situation fanden sich der Held und der Dunkle Herrscher an der Grenze von Nightmares Dimension wieder. Spider-Man rettete widerwillig Nightmare, indem er den Traum-Hulk in die Begrenzung von Nightmares Dimension schubste, was dazu führte, dass er im benachbarten Wahnsinnsreich verschwand. Mit seinen Kräften wiedererlangt, drohte Nightmare Spider-Man damit, ihn für immer in seiner Dimension gefangen zu halten und ihn zu seinem Schüler und Verteidiger zu machen. Deshalb ignorierte Spider-Man Nightmares Flehen, als der Traum-Hulk ihn von außerhalb herauszog und Nightmare ins Wahnsinnsreich zog. Danach wachte Spider-Man aus dem Traum auf, und sobald er dies tat, begannen die Erinnerungen an das Abenteuer zu verblassen. Es gelang ihm, der feindlichen Dimension zu entkommen.
Nightmare manipulierte Cloak, um einen Dämon auf ein Flugzeug zu rufen. Dagger gelang es, den Dämon zurückzudrängen. Nightmare wollte Cloak dazu benutzen, Doctor Strange zu ihm zu bringen. Nightmare ließ Cloak um Hilfe von Doctor Strange bitten und gab sich als Gefangener des Predator aus. Nightmare schaffte es erfolgreich, Cloak, Dagger und Mitglieder der New Defenders in seine Dimension zu ziehen. Nightmare wurde besiegt, als er den Lichtangriffen von Dagger nicht länger standhalten konnte.
Nightmare besuchte seine Tochter Dreamqueen erneut, als ihr Traumtotem berührt wurde und sie aus der Lebendigen Welt befreit wurde. Bevor er ging, warnte er sie vor den Helden der Erde. Später erschien er erneut auf der Erde, um sie vor ihrem eigenen Tod zu warnen.
Nightmare ist ein Klasse-Drei-Dämon, der in der Lage ist, die astrale Form eines Schlafenden zu erfassen und in sein Reich zu bringen. Dort werden sie auf verschiedene Weise gequält. Er kann auch eine Reihe von niederen Wesen in seinem Reich beschwören, wie z.B. Succubi, um seinen Befehl zu erfüllen. Ebenso kann er sein Reittier Dreamstalker beschwören.
Unter normalen Bedingungen kann Nightmare eine Person, die wach ist, nicht beeinflussen. Seine Bilder und andere Kreationen können jedoch weiterhin eine Person in ihren Wachzeiten verfolgen. Es hat sich gezeigt, dass Nightmare in der Lage ist, zwei Halbgötter der Erde und einen Eternal gleichzeitig mit Leichtigkeit durch Magie besiegen konnte, indem er ihre schlimmsten Ängste aus den dunkelsten Spalten ihres Verstandes hervorholte. Seine Existenz und sein großes Wissen sind dem Rat der Gottheiten bekannt.
Solange es Wesen gibt, die träumen, wird es auch Nightmare geben. Auch wenn er besiegt werden kann, kann er nie wirklich zerstört werden.
Nightmare ist viel schwächer, wenn er außerhalb seines Reiches unterwegs ist. Er kann mit Leichtigkeit von Wesen besiegt werden, die ihre Angst vollständig überwunden haben,
