Achtung, es folgen Spoiler zu den aktuellen US-Episoden der Serie! In der jüngsten Episode von „Batwoman“ sagte Kate Kane zu Luke Fox, dass sie Batmans oberste Regel zum Thema Töten gebrochen habe. Luke enthüllte jedoch, dass auch Batman seine eine Regel gebrochen hatte und Bruce Wayne den Joker getötet hat! Dies erklärt nun auch, warum der Joker bisher nicht in der Serie erschienen ist, und liefert weitere Hinweise darauf, warum Bruce verschwunden ist. Dennoch bleibt eine Sache ungewiss: Ist Bruce aus Schuld und Scham verschwunden, oder ist er gegangen, weil er sich in den Batman, der lacht, verwandelt hat?
In „Dark Nights: Metal“ von Scott Snyder und Greg Capullo wurde den Lesern ein neues Konzept namens Dunkles Multiversum vorgestellt, eine Reihe von vergänglichen Realitäten, die sich nie richtig formen konnten und dazu verdammt waren, unweigerlich ins Nichts zu stürzen. Diese Realitäten wurden aus den tiefsten Albträumen der Bewohner eines der 52 stabilen Universen geboren, und in Snyders Geschichte rettete ein Wesen namens Barbatos eine Reihe alternativer, verdrehter Versionen von Bruce Wayne aus den Welten des Dunklen Multiversums vor ihrem Zusammenbruch und brachte sie auf Prime Earth.
Der populärste dieser alternativen Batmen war der Bruce Wayne von Erde -22: Der Batman, der lacht. In seiner Welt begannen die Chemikalien, die den Joker ursprünglich in den Clown Prince of Crime verwandelten, ihn langsam zu töten und inspirierten einen mörderischen Amoklauf durch die Straßen von Gotham City, der das Leben von Jim Gordon, Catwoman und vielen anderen beendete.
Batman von Erde -22 stoppte den Joker schließlich, indem er ihn tötete, aber dieser letzte Akt setzte eine einzigartige Sorte von Gift frei, das Batmans Geist verzerrte und Bruce Wayne genau wie den Bösewicht selbst machte. Nachdem das Gift seine volle Wirkung entfaltet hatte, änderte Bruce sein Kostüm und tötete seine ehemaligen Verbündeten brutal, bevor sie überhaupt eine Chance hatten, ihn aufzuhalten. Die Verwandlung war abgeschlossen: Bruce Wayne war nun der Batman, der lacht.
Es ist nur eine Frage der Zeit, bis der Batman, der lacht im Fernsehen oder im Film erscheint. Die jüngste Episode von „Batwoman“ könnte das Mittel sein, mit dem dies geschieht. Viele haben angenommen, dass die Enthüllung der Episode bedeutet, dass Bruce Gotham aus Schuldgefühl verlassen hat, weil er seine einzige Regel gebrochen hat. Aber es ist auch möglich, dass der Joker Bruce, genau wie auf der Erde -22, infiziert hat, bevor er getötet wurde. Das könnte dann bedeuten, dass Bruce Gotham verlassen hat, um die Stadt vor seinem neuen Ich zu schützen…
