Bei Fans, die sich teilweise schon seit Jahren auf Filme wie „Black Widow“ und „The Eternals“ gefreut hatten, sorgte das für viel Frust. Und auch der Start einiger Marvel-Serien wurde pandemie-bedingt verschoben. Umso besser sieht die Lage 2021 aus: Nicht weniger als 4 Filme und 6 Serien sollen in diesem Jahr veröffentlicht werden. Sie sind Teil der vierten Phase des Marvel Cinematic Universe (MCU). Nach bislang 23 Kinofilmen und 12 Serien seit 2008 wird also noch einmal kräftig nachgelegt.
Seit den 1930er Jahren sind Superhelden ein fester Teil der Pop- und Jugendkultur der USA. Jahr für Jahr erscheinen dort seither dutzende neuer Superhelden-Comics bei den großen Verlagen Marvel und DC und erreichen ein Millionenpublikum. Seit den 1940er Jahren waren die Charaktere aus den Comics auch immer wieder auf der großen Leinwand oder in Fernsehproduktionen zu sehen. Richtig Fahrt aufgenommen hat der weltweite Hype um Superhelden aber erst um die Jahrtausendwende. Seither wurden Jahr für Jahr zahlreiche Kinofilme und Serien veröffentlicht, die sich nicht nur an das klassische Publikum der Comics, sondern an den Mainstream richten. Auch zahlreiche Videospiele mit Marvel- oder DC-Charakteren wurden in den letzten Jahren für PC, Konsolen und mobile Geräte produziert. Sie reichen von Actiontiteln bis hin zu Strategiespielen und Puzzles. Selbst die Macher von Slotspielen haben sich dem Trend angeschlossen. In Online Casinos gibt es so auch diverse Spiele mit Superhelden-Thema, die teilweise sogar umsonst spielbar sind. All das facht die Popularität des Superhelden-Genres weiter an. Nun zieht Marvel mit seinen Veröffentlichungen das Tempo nochmals an.
Von den vier Kinofilmen, die 2021 voraussichtlich an den Start gehen werden, handelt es sich nur bei einem um eine Fortsetzung. „Black Widow“ mit Scarlett Johansson in der Hauptrolle soll in den USA am 7. Mai Premiere feiern. Die titelgebende Superheldin ist Fans bereits hinreichend aus den Avengers-Filmen bekannt, wird aber zum ersten Mal als Hauptfigur auf der Leinwand zu sehen sein. Am 9. Juli soll dann „Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings“ folgen, der erste MCU-Film mit einem asiatischen Charakter in der Hauptrolle. Shang-Chi ist Fans der Marvel-Comics bereits als Kung-Fu-Meister bekannt, trat bisher aber im MCU noch gar nicht in Erscheinung. Im November soll anschließend „The Eternals“ folgen, das auf der gleichnamigen Comic-Reihe basiert. Zur Besetzung des Films gehören unter anderem Angelina Jolie als Kriegerin Thena und Salma Hayek als die weise Anführerin der Eternals gehören.
Game-of-Thrones-Star Kit Harington schlüpft für den Film als Dane Whitman wieder in eine Ritterrüstung. Im Film vereinigen sich nach den Ereignissen von „Avengers – Endgame“ die Eternals, eine Gruppe unsterblicher Außerirdischer, zum Schutz der Erde vor einer neuartigen Bedrohung. Den letzten Marvel-Film des Jahres wird eine Fortsetzung von „Spider-Man – Far from Home“ darstellen, die am 17. Dezember erscheinen soll. Der Titel dieses Films ist noch nicht bekannt. Der Film wird derzeit noch in Los Angeles und in Island gedreht.
Frühere Marvel-Serien wurden von Marvel Television für Sender wie ABC oder die Streaming-Plattform Netflix produziert wurden. Ab diesem Jahr hingegen werden alle neuen Serien hausintern für den neuen Streaming-Service Disney+ produziert. Seit 15. Januar geht wöchentlich eine neue Folge der ersten Serie, „WandaVision“, an den Start. Die Hauptfiguren der Serie sind Scarlet Witch und Vision, die bereits aus den Avengers-Filmen bekannt sind. „The Falcon and the Winter Soldier“ ist eine Miniserie, die auf sechs Folgen beschränkt ist. Die erste Folge soll am 19. März auf Disney+ verfügbar sein. Die Handlung knüpft an die Ereignisse von „Avengers – Endgame“ an und folgt den Abenteuern des Falcon, nachdem er Umhang und Schild von Captain America erhalten hat. Publikumsfavorit Loki aus den Thor-Filmen, gespielt von Tom Hiddleston, erhält ebenfalls eine eigene Serie. Sie soll im Mai starten und spielt in einer eigenen Zeitlinie, da Loki ja eigentlich seit „Avengers – Infinity War“ tot ist. Eine zweite Staffel der Serie ist Berichten zufolge schon in der Produktion.
Ebenfalls Mitte des Jahres startet „What If…?“, eine animierte Serie, welche den Zuschauer auf eine Tour durch das ganze MCU nehmen soll. Sie geht der Frage nach, was passiert wäre, wenn Schlüsselmomente der MCU-Filme anders ausgegangen werden. Einen Gastauftritt in der Serie hat auch der kürzlich verstorbene Black-Panther-Schauspieler Chadwick Boseman. Gegen Ende des Jahres können Fans sich auf den Start von „Ms. Marvel“ freuen. Die Serie folgt den Abenteuern eines 16-Jährigen amerikanisch-pakistanischen Mädchens, das auf einmal Superkräfte entwickelt. Den Schluss macht die Serie „Hawkeye“, die auf dem gleichnamigen Avenger aus den Comicbüchern basiert. Gespielt von Jeremy Renner hat Hawkeye bereits mehrere Auftritte im MCU hinter sich, unter anderem in den Avengers-Filmen. Genaueres über die Handlung der Serie ist noch nicht bekannt…
